Antik Mısır’da Mumyalanmış Köpekler: Evcil Hayvanlar mı, Kurbanlar mı?

Antik Mısır’da mumyalanmış köpeklerin gerçek kimlikleri uzun süredir bir soru işaretiydi. Ancak Paris’teki Doğa Tarihi Müzesi’nden Colline Brassard ve meslektaşlarının yayınladığı bir makale, bu konuda yeni bir ışık tutuyor. Araştırmacılar, yapılan kemik analizleri sonucunda mumyalanmış köpekgillerden bazılarının aslında kurt olduğunu keşfettiler.

Ekip, Orta Doğu’nun gri kurdunun ve Afrika’nın altın kurdunun kemik analizlerinde sonuç aldı. Yapılan üç boyutlu, yer işaretlerine dayalı geometrik morfometrik analizler sayesinde, köpeklerin kafatası şekilleri haritalandırıldı. Bu analizler, Mısırlıların mumyaladığı milyonlarca hayvan arasında gri kurdun ilk kez tespit edildiğini gösterdi.

Antik Mısır’da mumyalanan köpeklerin kimliklerini belirlemek zordu çünkü uzun süre önce ölmüş köpeklerin iskelet şekilleri birbirlerine benzerdi. Bilimsel yöntemler bile, köpeklerin kasıtlı olarak yetiştirilmesinden kaynaklanan fiziksel aşırılıkları dışında, bu farklılıkları tespit etmekte yetersiz kalabiliyordu.

Mumyalanan köpekler genellikle Antik Mısır’ın tanrılarına adanan kurbanlar veya sevilen evcil hayvanlar olarak görülüyordu. Özellikle Sakkara nekropolünde yapılan araştırmalar, yeraltı mezarlarının çakal başlı ölüm tanrısı Anubis’e adanmış bir tapınakla ilişkili olduğunu ortaya koydu. Bazı köpek gömülerinin sevilen evcil hayvanlara ait olduğu düşünülürken, bazılarının ise tanrıya sunulan adaklar olduğu düşünülüyor.

Araştırmacılar, Sakkara’da bulunan köpek kafataslarını modern köpek kafataslarıyla karşılaştırdı. Elde edilen veriler, mumyalanmış köpeklerin yanı sıra Afrika altın kurtları ve Yakın Doğu gri kurtlarının varlığını da ortaya koydu. Ayrıca, diğer çalışmalar da Sakkara’da bulunan mumyalanmış köpekgiller arasında tilki ve çakalların da olduğunu tespit etti.

Antik Mısır’da köpeklerin önemli bir rol oynadığı biliniyor. Mumyalanan köpeklerin mezarlarında, sanat eserlerinde ve çocuk oyuncaklarında köpek resimlerine sıkça rastlanıyor. İncelemeler, evcilleştirilmiş köpeklere dair en eski kanıtların yaklaşık 6.500 yıl öncesine dayandığını gösteriyor. Köpeklerin sevgiyle korunduğu, hatta bazı firavunların köpeklerini onurlandırmak için tabutlar yaptırdığı kaydedilmiştir.

Antik Mısır’da köpeklerin rolü hala tartışmalı olsa da, bu araştırma sonuçları köpeklerin sadece evcil hayvanlar olmadığını, aynı zamanda kurbanlar veya adanmışlıklar da olabileceğini göstermektedir. Köpeklerin yanı sıra diğer hayvanların da mumyalandığı bilinmektedir ve bu uygulamalar modern çağda ortaya çıkan bir hastalık değil, köklü bir geçmişe sahiptir.

Antik Mısır’da mumyalanan köpeklerin kimlikleri ve rolleri hakkındaki tartışmalar devam etmektedir. Ancak yapılan araştırmalar, bu köpeklerin hayvan sevgisi ve bağlılık gibi insanlarla olan ilişkilerinde önemli bir yer tuttuğunu ortaya koymaktadır. Köpekler, Antik Mısır toplumunda hem sembolik hem de pratik bir rol oynamış olabilirler.