Almanya’da Bulunan En Eski İnsan Ayak İzleri: 300.000 Yıllık Keşif

Almanya’da gerçekleştirilen bir araştırma ekibi, ülkenin bilinen en eski insan ayak izlerini keşfetti. Quaternary Science Reviews dergisinde yayınlanan araştırmada, yaklaşık 300.000 yıl öncesine dayanan Schöningen Paleolitik alanında bulunan ayak izleri Homo heidelbergensis’e ait olabilirliği üzerinde çalışıldı. Ayak izleri, çevresindeki çeşitli hayvan izleriyle birlikte toplu halde bulunuyor ve o dönemdeki ekosistemin detaylı bir resmini sunuyor.

Schöningen’de, bir huş ağacı ve çam ormanının içinde uzanan bir göl bulunmaktaydı. Bu gölün çamurlu kıyılarında, fil sürüleri, gergedanlar ve çift parmaklı toynaklılar su içmek veya yıkanmak için bir araya geliyordu. Bu manzaranın ortasında, Homo heidelbergensis’e ait olduğu düşünülen küçük bir aile yaşıyordu.

Yapılan çalışmanın başyazarı Dr. Flavio Altamura, Schöningen’deki iki alandan elde edilen fosil ayak izlerinin ayrıntılı bir şekilde incelendiğini belirtiyor. Ayak izleri, sedimantolojik, arkeolojik, paleontolojik ve paleobotanik analizlerle birleştirilerek o dönemdeki paleo çevre ve memeliler hakkında önemli bilgiler sunuyor. Üç ayak izinin yaklaşık 300.000 yıl öncesine dayandığı ve Almanya’nın bilinen en eski insan izleri olduğu düşünülüyor.

Schöningen’deki izler, bir ailenin günlük yaşamının bir anlık görüntüsünü sunuyor. Ayrıca, fil sürüleri ve diğer küçük memelilerle olan mekânsal etkileşimler ve bir arada yaşama hakkında bilgi sağlıyor. Araştırmacılar, izlerin çocuklar ve gençlerin izlerini de içerdiğini ve bu gezinin bir aile gezintisi olabileceğini belirtiyor.

Araştırma ekibi ayrıca, insan izlerine ek olarak soyu tükenmiş Palaeoloxodon antiquus türüne ait fil izlerini de analiz etti. Schöningen’de bulunan fil izleri, etkileyici bir uzunluğa sahipti ve ayrıca pleistosen döneminde Avrupa’da bulunan ilk ayak izleriydi. Schöningen kazı sorumlusu Dr. Jordi Serangeli, “Schöningen’de keşfettiğimiz fil ayak izleri 55 cm gibi etkileyici bir uzunluğa ulaşıyor. Ayrıca, hayvanların ayakları tarafından toprağa itilmiş olan yumuşak ağaç parçaları da bulduk. Ayrıca, Pleistosen türlerinden birine ait olduğu düşünülen bir gergedan izine de rastladık” dedi.

Bu keşif, Homo heidelbergensis’in Schöningen bölgesindeki yaşamına ve o dönemdeki ekosisteme dair önemli bir anlayış sağlıyor. Ayak izleri, o dönemde insanların sığ sulara sahip göl veya nehir kıyılarında yaşadığını gösteriyor. Aynı zamanda, fil sürüleri ve diğer hayvanlarla olan etkileşimlerini ve topluluk halinde yaşama şekillerini de ortaya koyuyor.

Schöningen’deki 300.000 yıllık insan ayak izleri keşfi, paleoantropoloji ve arkeoloji alanında büyük bir öneme sahip. Bu buluş, Homo heidelbergensis’in davranışları, sosyal yapısı ve ekolojik ilişkileri hakkında daha fazla bilgi sağlayarak insan evrimi hakkındaki bilgimizi genişletiyor.